En 1991, des chercheurs ont isolé un petit fragment du chromosome Y comprenant un gène qu'ils ont nommé sry( Sex determining Region of Y chromosom).

Ce gène, d'une longueur de 14 kb (soit 0,03 % du chromosome Y), a été inséré artificiellement dans l'ADN d'un embryon de souris de caryotype XX, grâce aux techniques de la transgenèse.

« Cette souris génétiquement modifiée, c'est-à-dire ayant intégré le gène sry, ne possède pas de chromosome Y, expliquent les chercheurs, mais présente néanmoins un phénotype sexuel mâle avec un pénis et des testicules bien visibles. Sa taille et son poids sont similaires à ceux de mâles XY du même âge. Aux environs de 6 semaines de vie postnatale, cette souris est mise en cage avec deux femelles. Son comportement de copulation est normal: elle s'accouple 4 fois en 6 jours. Un examen des organes internes révèle des voies génitales normales. »